Notre Mission
Le Mériscope est une station de recherche marine indépendante et un organisme de bienfaisance enregistré au Canada ayant comme mission de protéger les écosystèmes marins en général et les mammifères marins en particulier par le biais de la recherche, l’éducation, la sensibilisation du public et la conservation.
- Nous effectuons des projets scientifiques sur les mammifères marins en coopération avec des ONG, des universités et des autorités fédérales.
- Nous promouvons la sensibilisation du public et l’éducation dans les sciences marines et environnementales à travers un programme de stages en biologie marine.
- Le Mériscope s’implique activement dans des projets qui ont comme but de protéger des habitats marins essentiels.
- Nous sommes membre du Réseau québécois d’urgences pour les mammifères marins et du Centre de recherche en écotoxicologie du Québec ainsi que de la Garde côtière auxiliaire canadienne (Québec).
- Le Mériscope est basé sur la côte nord de l’estuaire du Saint-Laurent, à environ 300 km de la ville de Québec.
Nos Réalisations
2021 – 2025
2025: Deux faits saillants ont marqué la 25e saison du Mériscope : un projet de film documentaire en collaboration avec Coraxfilm GmbH et la chaîne de télévision allemande NDR sur l’écosystème du Saint-Laurent (4 émissions), et un partenariat avec le Parc marin du Saguenay–Saint-Laurent dans le cadre de notre projet de recherche sur la photo-identification des petits rorquals.
Trois étudiants du Canada, des États-Unis et de France, ainsi que deux bacheliers suisses, ont participé à notre programme de stages crédités et l’ont conclu par une présentation de leurs projets de recherche respectifs.
L’équipe du Mériscope a recensé 103 observations de petits rorquals au cours de 27 sorties d’une journée, ce qui, après analyse des données, a permis d’identifier 19 individus. Parmi ceux-ci, 16 étaient des individus déjà répertoriés dans notre catalogue de petits rorquals, et 3 étaient de nouveaux individus ajoutés au catalogue.
La cerise sur le sundae, c’était que Romain Thibault, membre de notre équipe et originaire de France, a été sélectionné parmi plus de 100 candidats pour un passionnant projet de thèse de doctorat sur les bélugas du Saint-Laurent à l’Université du Québec à Montréal (UQÀM).
2024: Constat incontournable, ce sont encore les stagiaires qui ont donné une raison d’être au Mériscope cette année. Trois étudiants de Suisse et d’Allemagne ont complété un stage crédité au sein de notre organisme, tout en effectuant un projet de recherche personnel qu’ils ont présenté à la fin du stage devant l’équipe et les autres stagiaires. Thomas Diethelm a analysé les petits rorquals dans notre base de données portant des marques d’empêtrement et des blessures d’hélice, alors que Milo Heuberger a réfléchi sur « La relation entre humains et baleines dans le Parc national Saguenay-Saint-Laurent », tous deux provenant d’un lycée à Zurich, Suisse.
Elisabeth Steinbach a quant à elle jeté un regard sur « La croissance postnatale du système cranio-mandibulaire chez le phoque commun », un projet qu’elle a réalisé dans le cadre de son baccalauréat à l’Université de Kiel en Allemagne. Notre volet MérisCool a permis de présenter nos projets et le milieu marin à une cinquantaine d’étudiants du Cégep de Sainte-Foy dans le cadre d’une collaboration avec Explos-Nature à Bergeronnes et Croisière Escoumins. Un grand merci à l’organisme « Niagara Action for Animals » qui nous a réservé une belle surprise avec un chèque de $20,000 pour supporter notre programme de stages crédités.
2023: La saison 2023 était marquée par les activités en lien avec le programme MérisCool, dont la deuxième édition du Camp mammifères marins en collaboration avec Explos-Nature, le Parc marin du Saguenay-Saint-Laurent et le Centre d’interprétation des mammifères marins de Tadoussac, auquel sept adolescents très motivés ont participé. En plus, trois étudiant(e)s du niveau lycée provenant de Suisse ont complété leur projet de fin d’études en biologie au sein de notre station de recherche. Les activités du Mériscope étaient mises en lumière par un fort écho médiatique, déclenché par la remise du Prix Inspiration Nature du Musée canadien de la nature l’année précédente.
Quant au programme de recherche, nous avons collecté cinq biopsies sur des petits rorquals dans le cadre de notre projet en collaboration avec l’Université McGill. Le point culminant de la saison était incontestablement le 10 octobre 2023, lorsqu’après deux ans de préparation et d’entraînement, l’équipe du Mériscope a finalement réussi à mettre une balise satellite sur un petit rorqual, plus précisément Ba242, un animal dont nous avions pris une biopsie le 10 septembre 2023 – une première au Canada en ce qui concerne les petits rorquals. Nous avons aussi réalisé une mise à jour structurelle de notre catalogue de petits rorquals en appliquant des critères plus sévères aux photos d’identification. Avec 26 nouveaux individus et 18 « matches » au cours de la saison 2023, le catalogue de petits rorquals actualisé et plus efficace compte maintenant 305 individus.
2022: Parmi les faits saillants de cette année, mentionnons 12 stages avec des étudiants allant du premier cycle au doctorat, un camp d’été sur les mammifères marins en collaboration avec Explos-Nature, le Parc marin du Saguenay-Saint-Laurent et le Centre d’interprétation des mammifères marins de Tadoussac, ainsi que 9 biopsies de petits rorquals et une opération de désempêtrement réussie d’un rorqual à bosse. Un moment vraiment magique était la remise des Prix Inspiration Nature au Musée canadien de la nature à Ottawa le 14 novembre dernier, où le Mériscope a remporté le prestigieux Prix Inspiration Nature dans la catégorie “petites et moyennes organisations à but non lucratif“.
Notre catalogue de petits rorquals compte maintenant 370 individus et plus de 450 étudiants ont reçu une formation dans le cadre de notre programme de stages crédités depuis 2001.
2021: Un nouveau partenariat passionnant avec l’Université McGill nous permet de lancer un projet de recherche complet de 4 ans sur les petits rorquals. En collaboration avec la Dre Melissa McKinney, le Dr Denis Roy et Haley Land-Miller (doctorante), nous utilisons des émetteurs satellites, des traceurs biochimiques et la génomique des populations pour étudier en profondeur les petits rorquals.
Notre catalogue compte désormais 324 petits rorquals individuels, et le Mériscope souffle 20 bougies cette année!
2001 – 2020
2020: En raison de la pandémie de Covid-19 nous avons dû annuler notre saison de terrain et le programme de stages au complet. Par contre, Antoine Simond a pu terminer son doctorat sur les effets biologiques de contaminants émergeants sur les petits rorquals et les bélugas du Saint-Laurent à l’UQÀM. En plus, un autre projet de maturité a été effectué auprès de MérisCool. Le point culminant cette année était le développement de notre nouveau site web.
2019: Lancement du programme « MérisCool », une plateforme de services pour les lycéens et les enseignants, offrant une panoplie d’activités en lien avec le sujet de la biologie marine. « MérisCool » a été accréditée par l’Académie suisse des sciences techniques dans le cadre de son portail educamint.ch et trois projets de maturité ont déjà été complétés au sein de « MérisCool ». Notre catalogue des petits rorquals a grandi à plus de 270 individus et nous avons collecté huit biopsies. Un point culminant: le Mériscope a été reconnu officiellement comme organisme de bienfaisance pour l’environnement par l’Agence du revenu du Canada. En décembre, nous avons présenté nos recherches au congrès mondial sur les mammifères marins à Barcelone.
2016 – 2018: Dans le cadre de notre projet de recherche sur les effets toxiques de contaminants sur les petits rorquals nous avons prélevé 12 biopsies qui sont analysées par Antoine Simond pour son doctorat à l’Université du Québec à Montréal (UQÀM).
Développement d’une bouée acoustique de monitorage, le « MériScout 1 », pour des enregistrements sonores sous l’eau. En plus, nous avons participé au colloque scientifique à l’occasion du 20e anniversaire du parc marin du Saguenay-Saint–Laurent à Tadoussac.
2011 – 2015: Nous avons lancé le catalogue des petits rorquals du Saint-Laurent avec plus de 180 animaux identifiés. Le Mériscope adhère à la Corporation des services universitaires du secteur ouest de la Côte-Nord et s’implique au conseil d’administration de la corporation.
En 2015, nous avons lancé une étude sur la bioaccumulation et les effets biologiques de contaminants prioritaires sur les petits rorquals et les bélugas du Saint-Laurent, en étroite collaboration avec deux universités, deux autorités fédérales et le GREMM.
2006 – 2010: Le Mériscope a facilité deux maîtrises et deux doctorats en biologie marine et plus de 250 étudiants provenant d’une dizaine de pays ont participé à notre programme de stages depuis 2001.
Nous avons fait l’acquisition d’un zodiac à coque rigide, le NARVAL, pour les projets de recherche et les interventions sur les mammifères marins empêtrés dans des engins de pêche.
2001 – 2005: Nous avons développé un programme de stages en biologie marine pour les étudiants et le grand public, en coopération avec des personnes-ressources de plusieurs universités en Europe et en Amérique du Nord.
Le Mériscope a adhéré comme membre corporatif au Réseau québécois d’urgences pour les mammifères marins.
Notre Station
Le Mériscope est situé sur la côte nord de l’estuaire du Saint-Laurent, 320 km au nord-est de la Ville de Québec, dans un paysage magnifique. Notre base offre une vue unique sur un plan d’eau de 2000 km², un habitat de prédilection pour les mammifères marins.
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